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CASERTA VECCHIA LA STORIA ED IL DUOMO Le origini del borgo medievale (400 m. di altezza, ora frazione di Caserta) non sono state del tutto accertate, comunque sembra che intorno all'anno 860 era già esistente un piccolo villaggio denominato "casa hirta " . La storia di Caserta Vecchia è comunque complessa: dopo essere stata controllata dai longobardi di Benevento passò in tempi successivi ai conti di Capua. Proprio in quest'ultimo periodo l'abitato ebbe una discreta espansione anche perchè molti vi si rifugiarono per via delle presenze saracene nella zona. Ancora dopo, Roberto di Lauro ed i suoi discendenti la ebbero come contea dai normanni ma ne furono privati intorno al 1268. Prima di passare alla corona dei Borboni di Napoli, fu amministrata da diversi nobili (fra i quali anche i Caetani di Anagni). Con la costruzione della famosa reggia di Caserta ed il maggior sviluppo dell'abitato in pianura, ovviamente gli abitanti del borgo si ridussero notevolmente.
campanile duomo e centro di Caserta vecchia, foto alpav
Tiburio ottagonale, foto © Kira -fotolia
particolare del pulpito
il pulpito nell'insieme
particolare di sarcofago medievale
Nel borgo medievale di Caserta Vecchia la struttura più interessante è notoriamente la Cattedrale ultimata intorno al 1153 in periodo normanno. La chiesa fu dedicata a S.Michele Arcangelo al quale i normanni erano molto devoti. Nell'edificazione della chiesa e del famoso campanile - costruito poco dopo- si prese spunto da diversi stili (arabo-siculi, benedettini, romanici ecc.) e quindi l'insieme è del tutto particolare. Secondo alcuni storici dell'arte, la pianta del Duomo di Caserta Vecchia, similmente a quanto avvenne a S.Angelo in Formis, Sessa Aurunca ecc, sarebbe stata costruita ad imitazione della Badia di Monte Cassino che andò distrutta nel 1349. Tale ultima badia era stata costruita nel 1058-87 per volontà dell'abate cassinese Desiderio che, prendendo esempio dall'arte di Costantinopoli, ne volle fare "la meraviglia dell'Occidente". E' comunque abbastanza probabile che all'epoca della costruzione del Duomo di Caserta Vecchia si imitò in qualche modo un edificio nel XII molto noto che purtroppo non è arrivato ai posteri. A parte il duomo, nel borgo sono pure di notevole interesse diverse case medievali, le rovine del castello del XIII secolo e la chiesa dell'Annunziata (XIV). Nel contesto attuale, molto frequentato dai turisti, sono numerosi gli ambienti antichi utilizzati da ristoranti ed altri esercizi. Vi sono frequentemente proposti manifestazioni in costume medievale ed altri eventi. Quindi, Caserta Vecchia oltre che una meta culturale può essere un luogo piacevole.
Nella vicina località di Casolla è infine ubicata l'interessante (antica ma trascurata) Abbazia di S.Pietro ad montes.
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